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Birrificio Bernard: tradizione e innovazione
Nel panorama birrario ceco, il birrificio della famiglia Bernard di Humpolec è uno dei nomi più importanti e rispettati. Unisce oltre quattrocento anni di tradizione birraria a un approccio imprenditoriale moderno e lungimirante, ben integrato nel mondo dei grandi birrifici industriali. Se desiderate scoprire cosa si cela dietro il gusto della birra che gustate al birrificio della famiglia Bernard e nel suo centro visitatori a Humpolec, questa guida vi accompagnerà alla scoperta di una storia che vale la pena conoscere.
1. Storia del birrificio: più di quattro secoli di produzione di birra a Humpolec
La storia del birrificio Humpolec è molto più antica del marchio Bernard stesso . Affonda le radici nella storia ed è strettamente legata allo sviluppo della città e dell'intera regione. Comprendere questa lunga storia significa capire perché la birra Bernard vanta una tradizione così radicata, ancora oggi percepibile nel panorama birrario ceco.
Momenti chiave della lunga storia del birrificio Humpolec:
- Nel 1597, un birrificio appartenente ai proprietari della tenuta di Herálec iniziò la sua attività a Humpolec, ponendo fine all'era della produzione di birra artigianale e dando inizio a una lunga tradizione di birrificazione professionale a Humpolec.
- Negli anni '30, l'allora proprietaria, Marie Terezie Fügnerová, impiegava 40 lavoratori a tempo indeterminato e la produzione annua del birrificio era di 20.000 ettolitri.
- La birra alla spina, sia chiara che scura, era di ottima qualità e veniva venduta nelle regioni di Humpolec, Havlíčko Brod, Ledeč e Pelhřimov.
- Dopo la seconda guerra mondiale il birrificio Humpolec fu incorporato nelle imprese nazionali Horácké pivovary Jihlava e successivamente nel birrificio della Boemia meridionale České Budějovice, il che significò una graduale perdita dell'indipendenza.
- Al termine del periodo socialista, l'attività fu a lungo trascurata e si avviava alla chiusura; la tecnologia era obsoleta e la reputazione della birra era deplorevole.
Il birrificio Humpolec ha avuto una storia ricca di eventi, culminata all'inizio degli anni '90, quando rischiò la liquidazione. Ma fu proprio in quel momento che iniziò il capitolo più interessante della sua storia .
2. L'era moderna: dalla privatizzazione a un marchio rispettato
La vera storia moderna del birrificio Bernard inizia nell'ottobre del 1991, quando tre coraggiosi imprenditori rilevarono un birrificio che, tecnologicamente, era letteralmente "morto". Ciò che seguì è una delle storie più stimolanti dell'imprenditoria ceca dopo il 1989 e la prova che la qualità e la perseveranza ripagano.
Tappe fondamentali nella storia moderna del birrificio:
- Il 26 ottobre 1991, Stanislav Bernard, Josef Vávra e Rudolf Šmejkal misero all'asta il birrificio Humpolec, ormai in bancarotta, in una piccola privatizzazione per un prezzo cinque volte superiore al suo valore contabile: una mossa molto audace in un futuro all'epoca incerto.
- Nel 1993, Stanislav Bernard fu tra i promotori della fondazione dell'Associazione Ceca dei Piccoli Birrifici Indipendenti, di cui fu presidente fino al 1999, iniziando così a partecipare attivamente alla definizione del mercato della birra ceco anche al di fuori delle mura del suo birrificio.
- Nel 2000, il birrificio di Rajhrad, vicino a Brno, acquistò un proprio impianto di maltazione e, nel 2001, il birrificio belga Duvel Moortgat acquisì il 50% dell'azienda, rendendo così possibile finanziare ulteriori investimenti necessari per lo sviluppo.
- Nel 2009, il birrificio ha superato per la prima volta i 200.000 ettolitri di birra, passando dalla categoria dei piccoli birrifici a quella dei grandi produttori, un traguardo simbolico in un lungo periodo di crescita.
- Oggi il birrificio esporta birra in diverse parti del mondo e nell'anno record del 2019 ha prodotto oltre 400.000 ettolitri di birra, diventando uno dei più importanti birrifici indipendenti cechi.
La storia del birrificio Bernard è oggi sinonimo di una combinazione vincente di tradizione, qualità e un approccio imprenditoriale determinato . Eppure, il birrificio conserva l'atmosfera di un'azienda familiare che continua a percorrere la propria strada.
3. Filosofia del birrificio: Il nostro modo di fare
Ciò che rende il birrificio Bernard davvero eccezionale non sono solo le sue birre, ma anche il suo approccio al business . La filosofia "Our Own Way" (A modo nostro) è molto più di uno slogan di marketing: è un vero e proprio stile di vita che si riflette in ogni decisione, dalla produzione della birra alle relazioni con i clienti, fino al coinvolgimento del pubblico.
Qual è la filosofia alla base del birrificio Bernard?
- Il birrificio ha utilizzato per primo lo slogan "A modo suo" nella sua comunicazione, che è diventato il simbolo del suo approccio alla produzione di birra e al business, e che oggi rappresenta l'inconfondibile biglietto da visita del marchio Bernard.
- Il volto di Stanislav Bernard compare in varie forme stilizzate nelle pubblicità del birrificio e, attraverso diverse campagne pubblicitarie, chiarisce di non curarsi di ciò che accade intorno a lui, un approccio assolutamente unico nel marketing della birra ceca.
- La campagna "Il mondo è impazzito. Resisti..." ha riscosso grande successo, confermando la reputazione di Bernard come marchio con una voce e un'opinione forti.
- Il birrificio pubblica la rivista Vlastní cestové (Per la tua strada) e assegna il Premio Bernardo per azioni esemplari e corrette, estendendo così la propria filosofia oltre il campo della produzione di birra.
- Il birrificio ha esercitato pressioni con successo sulla Camera dei Deputati per ottenere una riduzione dell'accisa sulla birra per i piccoli birrifici, contribuendo così a creare un ambiente più favorevole per l'intero settore birrario indipendente ceco.
Questo approccio fiducioso e aperto è il motivo per cui Bernard non è mai stato un marchio di birra anonimo e perché ha costruito un rapporto così forte e personale con i suoi clienti. La birra Bernard non è semplicemente una birra, è una dichiarazione su ciò che il mondo potrebbe essere .
4. Assortimento del birrificio Bernard: un'offerta variegata per tutti
Uno dei punti di forza del birrificio Bernard è l'ampiezza della sua gamma . Dalla sua rifondazione nel 1991, il birrificio non si è concentrato su un solo tipo di birra, ma ha gradualmente costruito un portfolio che soddisfa i gusti di ogni appassionato . Dalle lager classiche alle birre speciali ad alta fermentazione, fino alle birre analcoliche e senza glutine, Bernard dimostra che tradizione e innovazione possono coesistere.
Cosa offre il birrificio della famiglia Bernard?
- Il birrificio produce 16 tipi di birra, tra cui una birra senza glutine, l'attraente Black Avalanche e la Bohemian Ale ad alta fermentazione, quindi c'è sempre l'imbarazzo della scelta.
- Alle lager classiche come la Bernard lager 12° e 11° si affiancano stili di birra più particolari come la Bernard India Pale Ale, la lager scura con lievito pregiato o la lager semi-scura Jantar, rendendo il birrificio attraente sia per gli amanti della birra tradizionale che per gli appassionati di nuovi stili.
- Le birre non filtrate, come le classiche Eleven e Twelve, sono a bassa fermentazione, non pastorizzate e offrono un aroma di luppolo delicato, un sapore pieno di lievito e un gusto rinfrescante e deciso, il che le rende tra le scelte più apprezzate dagli intenditori.
- Questa birra lager senza glutine, con un contenuto massimo di glutine di 20 mg/kg, è pensata per i celiaci e le persone che soffrono di allergia al glutine e si rivolge a loro grazie al suo gusto tradizionale, corposo, con un'amarezza equilibrata e una schiuma densa, caratteristiche ancora relativamente rare tra i birrifici cechi.
- La linea analcolica "With a Clear Head" comprende le classiche varianti Free e aromatizzate come Švestka, Višeň o Grep. Sebbene queste birre siano sottoposte a una delicata pastorizzazione rapida, vengono prodotte con un processo tradizionale e conservano il loro originale sapore piacevolmente amaro e l'aroma di mosto.
A tutto ciò si aggiungono le specialità stagionali e i nuovi prodotti innovativi , come la Holiday Lager, la Spring Special o persino un brandy di birra invecchiato in botti di rovere americano , che il birrificio ha introdotto come originale ampliamento della sua offerta consolidata. La gamma Bernard dimostra quindi che un birrificio a conduzione familiare può essere tanto variegato quanto i più grandi marchi mondiali , senza perdere la propria identità.
5. Cosa rende Bernard unico: la qualità prima della quantità.
La varietà è un aspetto, l'approccio alla produzione e alla qualità è un altro . Ed è proprio in questo che il birrificio Bernard si distingue da tempo da molti dei suoi concorrenti. Il birrificio si affida a una serie di caratteristiche e processi unici che rendono la sua birra ciò che è, e che difficilmente si trovano nei grandi produttori industriali.
Cosa rende la birra Bernard così speciale?
- Il birrificio Bernard è stato il primo nella Repubblica Ceca a introdurre la cosiddetta filtrazione microbiologica per le sue birre filtrate. Questo processo permette di filtrare a fondo la birra ed eliminare i lieviti, preservandone così tutto il sapore e le proprietà naturali, senza dover ricorrere alla pastorizzazione classica, che potrebbe alterarne la qualità. Le birre non filtrate, ovviamente, non vengono sottoposte a questo processo di filtrazione e mantengono quindi il loro autentico carattere derivante dal lievito.
- Nel 2000, il birrificio di Rajhrad, vicino a Brno, ha acquistato un proprio impianto di maltazione, assicurandosi così il controllo su una delle materie prime più importanti e la possibilità di produrre malto esattamente secondo i propri requisiti di qualità.
- Il birrificio si è assicurato una nuova fonte di acqua eccellente per la produzione della birra, un fattore cruciale per la birra ceca, poiché l'acqua ne costituisce oltre il 90% del volume e la sua qualità influisce direttamente sul sapore finale.
- Il birrificio continua a rifiutarsi di confezionare la birra in bottiglie in PET non restituibili e lattine di alluminio, una posizione davvero rara tra i grandi birrifici di oggi e la prova che Bernard tiene molto alla qualità e alla sostenibilità.
- Il birrificio possiede persino un proprio luppoleto a Humpolec, a un'altitudine di 575 metri sul livello del mare, molto più in alto rispetto ai tradizionali luppoleti di Žatec, che si trovano a 230 metri, sperimentando così la coltivazione del luppolo in condizioni non convenzionali.
Inoltre, la maggior parte della produzione si basa su metodi di lavorazione non pastorizzati . Le uniche eccezioni, per le quali viene applicata una leggera pastorizzazione rapida, sono le birre analcoliche della serie "Con la testa pulita", le birre speciali ad alta fermentazione (Bohemian Ale e India Pale Ale) e le birre imbottigliate con tappo a vite.
6. Centro visitatori: scopri Bernard in prima persona
Se volete davvero conoscere il birrificio Bernard, non basta semplicemente bere la sua birra . Poco dopo aver festeggiato il suo 30° anniversario in epoca moderna, il birrificio ha inaugurato un nuovissimo centro visitatori a Humpolec, trasformando una semplice escursione in una vera e propria meta turistica . Il centro visitatori è diventato rapidamente una delle esperienze birrarie più interessanti della Repubblica Ceca e la prova che Bernard pensa a lungo termine quando si tratta di instaurare un rapporto con i suoi clienti.
Cosa offre il centro visitatori:
- Nel 2022, il birrificio ha inaugurato un centro visitatori, realizzato in parte riutilizzando e modificando edifici preesistenti all'interno del complesso, preservando così l'atmosfera autentica dello storico birrificio.
- Il centro visitatori comprende una mostra sul birrificio, sale di degustazione, un ristorante, un negozio e spazi per eventi e conferenze, in modo che ogni visitatore possa trovare il modo di godersi il soggiorno a modo suo.
- La torre di avvistamento Bernard, costruita attorno a un'ex ciminiera di birrificio, è entrata a far parte del progetto e offre una vista unica su Humpolec e sul paesaggio circostante della Vysočina.
- Il centro visitatori si è aggiudicato il titolo di Edificio dell'Anno nel 2023, a conferma della sua eccellenza architettonica e concettuale.
- Nel concorso "Costruzione della Regione di Vysočina", il birrificio si è aggiudicato il premio "Costruzione dell'Anno della Regione di Vysočina 2022", a ulteriore dimostrazione dell'onestà con cui affronta gli investimenti e produce birra.
Una visita al birrificio di Humpolec è un'ottima aggiunta a qualsiasi viaggio nella regione di Vysočina e un'esperienza ideale per gli amanti della birra ceca . Ma se non vi recate a Humpolec, potete gustare la birra Bernard appena spillata altrove, ad esempio nella comodità di una botte di legno in una delle sedi praghesi della Bernard beer spa.
Birrificio Bernard: Tradizione e innovazione in un solo bicchiere.
La storia del birrificio Bernard è una delle più avvincenti della birra ceca moderna . Da un'attività fatiscente e sull'orlo del fallimento, grazie al coraggio e alla visione dei suoi fondatori, è nato un marchio ormai conosciuto non solo nella Repubblica Ceca, ma in tutto il mondo. E, anche dopo decenni di successi, Bernard ha conservato gli elementi più importanti: il suo carattere familiare, la sua identità e un approccio intransigente alla qualità .
Oggi, la birra Bernard è sinonimo di autentica produzione birraria ceca unita al coraggio di innovare . Che la si assaggi nella sua versione classica, nella versione non filtrata, in quella senza glutine o in una delle specialità, si ritrova sempre lo stesso rispetto per la tradizione, la qualità degli ingredienti e il gusto caratteristico che contraddistinguono Bernard dalla concorrenza. E se la si degusta direttamente a Humpolec, nel moderno centro visitatori premiato come Edificio dell'Anno, l'esperienza sarà ancora più intensa.
Se non avete intenzione di andare a Humpolec, potete gustarvi una birra Bernard appena spillata a Praga. Alla Bernard Beer Spa non solo potrete gustarla, ma anche viverla in un modo unico, nella tranquillità di una vasca di legno, con un bicchiere in mano e in totale privacy . Date un'occhiata. Listino prezzi attuale e Prenota un appuntamento online. Bernard ti aspetta, sia a Humpolec che nel cuore di Praga.