Sur la scène brassicole tchèque, la brasserie familiale Bernard, à Humpolec, est une référence incontournable. Elle allie plus de quatre siècles de tradition brassicole à une approche moderne et dynamique, loin des standards des grandes brasseries industrielles. Si vous souhaitez percer les secrets de la bière que vous dégustez à la brasserie familiale Bernard et dans son centre d'accueil à Humpolec, ce guide vous dévoilera une histoire passionnante.

1. Histoire de la brasserie : Plus de quatre siècles de brassage de bière à Humpolec

L'histoire de la brasserie Humpolec est bien antérieure à celle de la marque Bernard . Elle plonge ses racines dans l'histoire et est intimement liée au développement de la ville et de toute la région. Comprendre cette longue histoire, c'est comprendre pourquoi la bière Bernard bénéficie d'une telle tradition, si présente aujourd'hui sur la scène brassicole tchèque.

Moments clés de la longue histoire de la brasserie Humpolec :

• En 1597, une brasserie appartenant aux propriétaires du domaine d'Herálec commença à fonctionner à Humpolec, mettant fin à l'ère du brassage de la bière bourgeoise et inaugurant une longue tradition de brassage professionnel à Humpolec.
• Dans les années 1930, la propriétaire de l'époque, Marie Terezie Fügnerová, employait 40 ouvriers permanents et la production annuelle de la brasserie était de 20 000 hectolitres.
• La bière pression blonde, brune et blonde était d'excellente qualité et était vendue dans les régions de Humpolec, Havlíčko Brod, Ledeč et Pelhřimov.
• Après la Seconde Guerre mondiale, la brasserie Humpolec a été intégrée aux entreprises nationales Horácké pivovary Jihlava et plus tard aux brasseries de Bohême du Sud České Budějovice, ce qui a entraîné une perte progressive de l'indépendance.
• À la fin de la période socialiste, l'activité fut longtemps négligée et se dirigeait vers la fermeture ; la technologie était obsolète et la réputation de la bière était déplorable.

La brasserie Humpolec a connu une histoire mouvementée, qui a culminé au début des années 1990, lorsqu'elle a été menacée de liquidation. Mais c'est à ce moment précis que s'est ouvert le chapitre le plus intéressant de son histoire .

2. L'ère moderne : de la privatisation à une marque respectée

La véritable histoire moderne de la brasserie Bernard commence en octobre 1991, lorsque trois entrepreneurs courageux reprennent une brasserie technologiquement moribonde. Ce qui suit est l'une des histoires les plus inspirantes de l'entrepreneuriat tchèque depuis 1989 et la preuve que la qualité et l'originalité finissent par payer .

Étapes clés de l'histoire moderne de la brasserie :

• Le 26 octobre 1991, Stanislav Bernard, Josef Vávra et Rudolf Šmejkal ont vendu aux enchères la brasserie Humpolec, alors en faillite, dans le cadre d'une petite privatisation, pour cinq fois sa valeur comptable, ce qui constituait à l'époque un pas très audacieux vers un avenir incertain.
• En 1993, Stanislav Bernard est à l'origine de la création de l'Association tchèque des petites brasseries indépendantes, dont il a été président jusqu'en 1999, et a ainsi commencé à participer activement à la structuration du marché de la bière tchèque, même en dehors des murs de sa propre brasserie.
• En 2000, la brasserie de Rajhrad, près de Brno, a racheté sa propre malterie, et en 2001, la brasserie belge Duvel Moortgat a acquis 50 % de l'entreprise, ce qui a permis de financer d'autres investissements nécessaires à son développement.
• En 2009, la brasserie a dépassé pour la première fois les 200 000 hectolitres de bière et est passée de la catégorie des petites brasseries à celle des grands producteurs, ce qui constituait une étape symbolique dans une longue période de croissance.
• Aujourd'hui, la brasserie exporte sa bière dans le monde entier et, en 2019, année record, elle a produit plus de 400 000 hectolitres de bière, ce qui en fait l'une des brasseries indépendantes tchèques les plus importantes.

L'histoire de la brasserie Bernard est aujourd'hui synonyme d' une alliance réussie entre tradition, qualité et audace commerciale . Pourtant, la brasserie conserve l'atmosphère d'une entreprise familiale qui trace encore sa propre voie.

3. Philosophie de la brasserie : Notre propre voie

Ce qui rend la brasserie Bernard véritablement exceptionnelle, ce ne sont pas seulement ses bières, mais aussi sa façon d'aborder les affaires . La philosophie « Notre propre façon de faire » est bien plus qu'un slogan marketing : c'est un véritable état d'esprit qui se reflète dans chacune de ses décisions, qu'il s'agisse de la production de bière, des relations avec la clientèle ou de l'engagement du public.

Quelle est la philosophie de la brasserie Bernard ?

• La brasserie a été la première à utiliser le slogan « À sa manière » dans sa communication, et celui-ci est devenu un symbole de son approche du brassage et des affaires, qui constitue aujourd'hui la signature incontournable de la marque Bernard.
• Le visage de Stanislav Bernard apparaît sous diverses formes stylisées dans les publicités de la brasserie et, à travers plusieurs campagnes publicitaires, il affirme clairement qu'il ne se soucie pas de ce qui se passe autour de lui, ce qui constitue une approche tout à fait unique dans le marketing de la bière tchèque.
• La campagne « Le monde est devenu fou. Tenez bon… » a suscité beaucoup d'attention, confirmant la réputation de Bernard comme une marque à la voix et aux opinions bien tranchées.
• La brasserie publie le magazine Vlastní cestové (Sur son propre chemin) et décerne le prix Bernard pour des actions exemplaires et justes, étendant ainsi sa philosophie au-delà du domaine brassicole lui-même.
• La brasserie a réussi à convaincre la Chambre des députés de réduire la taxe d'accise sur la bière pour les petites brasseries, contribuant ainsi à créer un environnement plus favorable à l'ensemble du secteur brassicole indépendant tchèque.

Cette approche confiante et ouverte explique pourquoi Bernard n'a jamais été une marque de bière anonyme et pourquoi elle a tissé des liens si forts et personnels avec ses clients. La bière Bernard n'est pas qu'une simple bière, c'est une vision du monde tel qu'il pourrait être .

4. Assortiment de la brasserie Bernard : Une offre variée pour tous les goûts

L'un des grands atouts de la brasserie Bernard réside dans la diversité de sa gamme . Depuis sa renaissance en 1991, elle ne s'est pas concentrée sur un seul type de bière, mais a progressivement développé un portefeuille qui répond aux goûts de tous les amateurs . Des lagers classiques aux bières spéciales de fermentation haute, en passant par les bières sans alcool et sans gluten, Bernard prouve que tradition et innovation peuvent parfaitement s'allier.

Que propose la brasserie familiale Bernard :

• La brasserie produit 16 types de bières, dont une bière sans gluten, la séduisante Black Avalanche ou la Bohemian Ale à fermentation haute, offrant ainsi un large choix.
• Les lagers classiques telles que la Bernard lager 12° et 11° sont complétées par des styles de bière plus spéciaux tels que la Bernard India Pale Ale, la Black lager à la levure fine ou la Semi-dark lager Jantar, ce qui rend la brasserie attrayante à la fois pour les buveurs de bière traditionnels et les amateurs de styles de bière plus récents.
• Les bières non filtrées, comme les classiques Eleven et Twelve, sont fermentées au fond, non pasteurisées et offrent un subtil arôme de houblon, une saveur de levure riche et une fraîcheur haut de gamme, ce qui en fait des choix parmi les plus populaires auprès des connaisseurs.
• Cette bière blonde sans gluten, avec une teneur maximale en gluten de 20 mg/kg, est destinée aux personnes cœliaques et à celles souffrant d'allergies au gluten. Elle les séduira par son goût traditionnel, sa rondeur délicieuse, son amertume équilibrée et sa mousse onctueuse, une offre encore relativement rare parmi les brasseries tchèques.
• La gamme de bières sans alcool « With a Clear Head » comprend des versions classiques Free et aromatisées comme la Švestka, la Višeň ou la Grep. Bien que ces bières subissent une pasteurisation flash douce, elles sont produites selon un procédé traditionnel et conservent leur amertume agréable et leurs arômes de moût.

À cela s'ajoutent les bières saisonnières et les nouveautés , comme la Holiday Lager, la Spring Special ou encore une eau-de-vie de bière vieillie en fûts de chêne américain , que la brasserie a lancée comme un prolongement original de sa gamme. La gamme Bernard prouve ainsi qu'une brasserie familiale peut être aussi diversifiée que les plus grandes marques mondiales , sans pour autant perdre son identité.

5. Ce qui rend Bernard unique : la qualité plutôt que la quantité

La variété des bières est une chose, l'approche de la production et de la qualité en est une autre . Et c'est là que la brasserie Bernard se distingue depuis longtemps de nombre de ses concurrents. Elle s'appuie sur des caractéristiques et des procédés uniques qui confèrent à sa bière son caractère si particulier, et que l'on retrouve rarement chez les grands producteurs industriels.

Ce qui rend la bière Bernard si spéciale :

• La brasserie Bernard a été la première en République tchèque à introduire la filtration microbiologique pour ses bières filtrées. Ce procédé permet de filtrer la bière en profondeur et d'éliminer les levures, préservant ainsi toute sa saveur et ses propriétés naturelles sans avoir recours à la pasteurisation classique, qui pourrait l'altérer. Les bières non filtrées proposées, quant à elles, ne subissent pas cette filtration et conservent donc leur caractère authentique lié à la levure.
• En 2000, la brasserie de Rajhrad, près de Brno, a racheté sa propre malterie, s'assurant ainsi le contrôle de l'une des matières premières les plus importantes et la capacité de produire du malt exactement selon ses propres exigences de qualité.
• La brasserie a acquis une nouvelle source d'excellente eau pour le brassage de la bière, ce qui est un facteur crucial pour la bière tchèque, car l'eau représente plus de 90 % de son volume et sa qualité influe directement sur le goût final.
• La brasserie continue de refuser de conditionner sa bière dans des bouteilles PET non consignées et des canettes en aluminium, une position véritablement rare parmi les grandes brasseries actuelles et la preuve que Bernard se soucie réellement de la qualité et du développement durable.
• La brasserie possède même sa propre houblonnière à Humpolec, à 575 mètres d'altitude, soit bien plus haut que les houblonnières traditionnelles de Žatec, situées à 230 mètres d'altitude, expérimentant ainsi la culture du houblon dans des conditions non traditionnelles.

De plus, la production est majoritairement non pasteurisée . Seules les bières sans alcool de la gamme « With a clean head », les bières spéciales de fermentation haute (Bohemian Ale et India Pale Ale) et les bières en bouteille à capsule brevetée font exception, bénéficiant d'une pasteurisation flash douce.

6. Centre d'accueil des visiteurs : Découvrez Bernard par vous-même

Pour vraiment découvrir la brasserie Bernard, il ne suffit pas de boire sa bière . Peu après avoir fêté son 30e anniversaire, la brasserie a inauguré un tout nouveau centre d'accueil à Humpolec, transformant une simple excursion en une véritable destination touristique . Ce centre est rapidement devenu l'une des expériences brassicoles les plus intéressantes de République tchèque et témoigne de l'engagement à long terme de Bernard envers sa clientèle.

Ce que propose le centre d'accueil des visiteurs :

• En 2022, la brasserie a ouvert un centre d'accueil des visiteurs, créé en partie grâce à l'utilisation et à la modification de bâtiments existants sur le site de la brasserie, préservant ainsi l'atmosphère authentique de la brasserie historique.
• Le centre d'accueil des visiteurs comprend une exposition sur la brasserie, des salles de dégustation, un restaurant, une boutique et des espaces de rencontre et de conférence, permettant ainsi à chaque visiteur de profiter de son séjour à sa manière.
• La tour d'observation Bernard, construite autour d'une ancienne cheminée de brasserie, a été intégrée au projet et offre une vue unique sur Humpolec et le paysage environnant de la Vysočina.
• Le centre d'accueil des visiteurs a remporté le titre de Bâtiment de l'année en 2023, confirmant ainsi son excellence architecturale et conceptuelle.
• Dans le cadre du concours de construction de la région de Vysočina, elle a reçu le prix de la construction de l'année 2022 de la région de Vysočina, ce qui prouve une fois de plus que la brasserie Bernard aborde les investissements avec la même honnêteté qu'elle met dans le brassage de sa bière.

Une visite de la brasserie de Humpolec est un excellent complément à tout voyage dans la région de Vysočina et une expérience idéale pour les amateurs de bière tchèque . Si vous ne vous rendez pas à Humpolec, vous pouvez déguster une bière Bernard fraîchement tirée ailleurs, par exemple dans le confort d'une cuve en bois dans l'un des spas à bière Bernard de Prague.

Brasserie Bernard : Tradition et innovation dans un seul verre

L'histoire de la brasserie Bernard est l'une des plus inspirantes du secteur brassicole tchèque moderne . D'une activité vétuste menacée de liquidation, grâce au courage et à la vision de ses fondateurs, est née une marque aujourd'hui mondialement connue. Et pourtant, même après des décennies de succès, Bernard a su préserver l'essentiel : son caractère familial, son identité propre et une exigence de qualité sans compromis .

Aujourd'hui, la bière Bernard est synonyme d' authenticité brassicole tchèque, alliée à une audace novatrice . Qu'elle soit dégustée en version lager classique, non filtrée, sans gluten ou parmi les bières spéciales, vous retrouverez toujours le même respect de la tradition, la même qualité des ingrédients et le même goût caractéristique qui distinguent Bernard de ses concurrents. Et si vous la savourez directement à Humpolec, dans le centre d'accueil moderne élu Bâtiment de l'Année, l'expérience sera encore plus marquante.

Si vous ne vous rendez pas à Humpolec, vous pouvez déguster une bière Bernard fraîchement tirée à Prague. Au spa Bernard Beer, vous ne vous contenterez pas de la déguster, vous la vivrez d'une manière unique, dans le calme d'une baignoire en bois, un verre à la main, en toute intimité . Jetez un coup d'œil. Liste de prix actuelle et Prenez rendez-vous en ligne. Bernard vous attend, que ce soit à Humpolec ou en plein cœur de Prague.

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